¡Qué onda, Geekzillos! Valve acaba de soltar una noticia que va a cambiar por completo la forma en la que muchos videojugadores consiguen sus títulos favoritos en PC. En una decisión histórica y bastante difícil, la compañía dueña de Steam ha confirmado de forma oficial que pondrá fin a su programa de tarjetas de regalo físicas en tiendas de autoservicio y departamentales. Así como lo leen, esos famosos cartones con códigos que solías ver colgados en las cajas de los supermercados van a desaparecer para siempre.
¿Por qué Valve tomó esta drástica decisión?
Para explicar la situación de forma muy sencilla: la culpa la tienen los estafadores. Desde que el programa físico se introdujo en las tiendas allá por el lejano 2012, las tarjetas de regalo de grandes marcas (y especialmente las de Steam, por el enorme valor que tienen los videojuegos y los artículos digitales) se convirtieron en el blanco perfecto para los criminales cibernéticos en todo el mundo.
Seguramente has escuchado o leído sobre estafas telefónicas o correos falsos donde los delincuentes extorsionan a personas inocentes —muchas veces adultos mayores— exigiéndoles que vayan a una tienda a comprar miles de pesos en tarjetas de regalo de Steam para después dictarles los códigos por teléfono. A pesar de que Valve implementó decenas de restricciones y candados de seguridad en los últimos años para intentar frenar esto, los estafadores simplemente se adaptaron y continuaron afectando a miles de personas. Para cortar el problema de raíz, Valve decidió retirar el formato físico por completo de los mostradores.
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¿Cuándo desaparecerán y qué pasará con las tarjetas actuales?
De acuerdo con el comunicado oficial de la empresa, el retiro ya comenzó de forma gradual. La regla es clara: a medida que las tarjetas de regalo físicas actuales se vayan agotando en las tiendas de los comercios minoristas (retailers), Valve ya no enviará más inventario para reabastecerlas.
La compañía estima que todas las tiendas del mundo se quedarán completamente sin stock para finales de este año 2026. Sin embargo, si tú todavía tienes una tarjeta física guardada en tu casa, o si tienes la suerte de encontrar alguna disponible en los próximos meses, no te preocupes: tendrás la capacidad de canjear tus códigos existentes en la plataforma de Steam en el momento que tú elijas, ya que Valve respetará el saldo de los cartones que ya fueron impresos y distribuidos, sujeto siempre a las leyes locales de cada país.
El futuro es 100% digital
Para los que se estén preguntando cómo le van a hacer ahora para regalarle un juego a sus amigos o meterle dinero a su cuenta, la respuesta está en internet. Valve recordó que seguirá ofreciendo de forma normal el programa de Tarjetas de Regalo Digitales de Steam, el cual se lanzó originalmente en 2017 y es completamente seguro.
De hecho, para facilitar el proceso, la plataforma recordó que recientemente agregaron la opción de “compra como invitado” (Guest checkout). Esta función es una maravilla porque permite que tus familiares o amigos que no tienen una cuenta de Steam, ni juegan videojuegos, puedan entrar a la página oficial, poner tu nombre de usuario y regalarte una tarjeta digital o un juego directamente usando su tarjeta de crédito o PayPal de forma rápida y sin complicaciones.
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